Τι γνωρίζετε για τον Αϊ-Βασίλη ?
Κάθε Χριστούγεννα & Πρωτοχρονιά υπάρχει ένα πρόσωπο αγαπημένο από μικρούς’ αλλά και μεγάλους. . .
Μερικοί περιμένουν δώρα από αυτόν’ άλλοι του γράφουν γράμματα’
και ορισμένοι του αφήνουν ένα ποτήρι γάλα με μπισκότα πάνω στο τραπεζάκι δίπλα από το χριστουγεννιάτικο δέντρο. . .
Μα’ ναι πρόκειται για τον Αϊ-Βασίλη‘ τον παχουλό καλόκαρδο ασπρομάλλη και ασπρογένη κύριο
με την κοκκινόλευκη ενδυμασία 🙂
Τα ξωτικά φτιάχνουν τα παιχνίδια και προετοιμάζουν το έλκηθρο με τους τάρανδους
[ Dasher, Cupid, Prancer, Donner, Dancer, Comet, Blitzen και Vixen ].
Κάθε χρόνο επισκέπτεται τα σπίτια σε ολόκληρο τον κόσμο και μοιράζει δώρα.
Φήμη λέει ότι κατεβαίνει από καμινάδες σπιτιών για να αφήσει τα δώρα σε καλούς ανθρώπους,
άλλη φήμη ότι είναι παντρεμένος και ζει στον Βόρειο Πόλο. . .
” Πατέρας Χριστούγεννα ” για τους Άγγλους, ” Περ Νοέλ ” για τους Γάλλους,
” Σίντερ-Κλάας ” για τους Ολλανδούς, ” Βάιναχτσμαν ” για τους Γερμανούς,
” Λαμ-Κουνγκ-Κουνγκ ” ( = ο Καλός γερο-πατέρας ) για τους Κινέζους, ” Χοτέισο ” για τους Ιάπωνες.
Για να δούμε όμως την αληθινή ιστορία του Αϊ-Βασίλη. . .
Η μορφή με την οποία έγινε δημοφιλής προέρχεται από το ποίημα ” A Visit from St. Nicholas ” που δημοσιεύτηκε το 1823.
Η οπτικοποιημένη εκδοχή πρωτοεμφανίστηκε στο περιοδικό Harper’s Weekly το 1863.
Συμμετοχή στην δημοφιλία είχε και το παιδικό βιβλίο ” The Life and Adventures of Santa Claus ” του 1902.
Η White Rock Beverages ήταν μια εταιρία αναψυκτικών που τον χρησιμοποίησε το 1915 για να πουλήσει μεταλλικό νερό
και το 1923 τζίντζερ-έηλ.
Το 1931 η γνωστή αμερικάνικη εταιρεία αναψυκτικών Coca-Cola παρουσίασε τον Αϊ-Βασίλη με πρωτοχρονιάτικα δώρα
τα προϊόντα της εταιρείας στα χρώματα βεβαίως εκείνης. Η διαφήμιση δε αυτή υπήρξε εμπορικά τόσο επιτυχής που έμελλε να
γίνει σήμα δημοτικότητάς της ανά τον κόσμο.
Για τους Ορθόδοξους χριστιανούς ο Άγιος Βασίλης είναι ο Μέγας Βασίλειος, ο οποίος έζησε στην Καππαδοκία που
αφιέρωσε σχεδόν όλη του τη ζωή στη βοήθεια προς τον συνάνθρωπο και που θεωρείται στη παγκόσμια ιστορία ως ο εμπνευστής’
αλλά και πρώτος δημιουργός της οργανωμένης φιλανθρωπίας. Σύμφωνα με την παράδοση ο Μέγας Βασίλειος ήταν ψηλόλιγνος,
με μαύρα μάτια και γένια. Ο Μέγας Βασίλειος πέθανε την 1 Ιανουαρίου του 379. Αυτή η ημερομηνία θανάτου του θεωρήθηκε
( πρώτα ) απ΄ όλους τους χριστιανικούς λαούς ότι φέρνει ευλογία και καλή τύχη στη νέα χρονιά.
Τα κάλαντα Πρωτοχρονιάς πέρα από τα παινέματα κύριο πρόσωπο είναι ακριβώς ο Μέγας Βασίλειος για το έργο του οποίου
γίνεται υπενθύμιση στον σπιτονοικοκύρη ώστε να επαναλάβει επ’ ωφελεία των παιδιών που τα ψάλλουν.
Στη Δύση το πρόσωπο του Αγίου Βασιλείου έχει ταυτιστεί με την ιστορία του Αγίου Νικολάου που φημιζόταν για τη
γενναιοδωρία του. Στην ιστορία του Αγίου Νικολάου οι βόρειοι λαοί έχουν προσθέσει στοιχεία των δικών τους παραδόσεων
( τάρανδοι, έλκηθρο, άστρο του Βορρά, μεγάλες κάλτσες κ.λ.π. ) μια κουλτούρα που τον συνοδεύει μέχρι και σήμερα.
Στα ελληνικά δεδομένα η μετατροπή αυτή φαίνεται να πέρασε περίπου στη δεκαετία του 1950-1960, κυρίως στον
αστικό πληθυσμό από τους ” συγγενείς ” μετανάστες που με τις ευχητήριες κάρτες τους εισήγαγαν τον ” Δυτικό ” Αϊ-Βασίλη.